Alonso : cinq erreurs à ne pas répéter lors de son retour en F1

Fernando Alonso reviendra en 2021, et il le fera à nouveau avec Renault, une équipe qu’il a quittée une première fois en 2007 après avoir remporté ses deux titres. Quelles erreurs l’Espagnol devrait-il éviter de commettre lors de son retour en F1 ?

Alonso est, pour une grande majorité d’entre nous, l’un des meilleurs pilotes de sa génération. En revanche, Vettel et Hamilton, les deux grands pilotes contre lesquels il a affronté, ont accumulé bien plus de titres, quatre pour l’Allemand et pas moins de six pour le Britannique. Et ils n’ont laissé échapper que trois championnats : en de 2007 pour la Ferrari de Raikkonen lors du combat entre Alonso et Hamilton chez McLaren ; en de 2009 pour Jenson Button avec Brawn GP dans l’étrange saison des diffuseurs soufflés et en 2016 Nico Rosberg l’ayant remporté face à son coéquipier Hamilton.

Mais que s’est-il passé pour qu’Alonso ait moins de titres que ses rivaux ? Quelles erreurs l’Asturien ne devrait-il pas commettre à nouveau ?

1 – Quitter une équipe qui gagne

Après avoir fait ses débuts en 2003 et avoir été le plus jeune pilote à remporter une victoire en F1 – une distinction qui appartient maintenant à Max Verstappen – Alonso a obtenu son premier titre mondial en 2005 avec Renault, et l’a répété en 2006, lorsqu’il a rompu avec une dynamique de victoire en passant chez McLaren. Personne ne devrait jamais quitter une équipe gagnante en course automobile, où de nombreux facteurs techniques font partie du triomphe au-delà du pilote.

Vettel – quatre titres avec Red Bull, qu’il a quitté lorsqu’il a cessé de gagner – et Hamilton – tous ses titres avec Mercedes (et McLaren), où il a tenu bon jusqu’à ce que les victoires arrivent. Cela se passe aussi en Rallye, comme le montrent les neuf titres de Loeb avec Citroën ou les quatre de Makinen avec Mitsubishi.

Carlos Sainz -père- avait déjà commis la même erreur qu’Alonso dans les années 90, quand il a quitté Toyota en 1993 en remportant la victoire et n’a jamais obtenu d’autres titres, bien qu’il soit revenu dans l’équipe. Par ailleurs, le départ de Renault a été un véritable coup dur, puisqu’il a annoncé son départ fin 2005, au moment où le titre venait d’être remporté, alors qu’il avait encore la saison 2006 devant lui, où il a remporté son deuxième titre. Alonso n’a pas conquis de titres supplémentaires, pas plus que Renault, bien qu’en tant que fournisseur de moteurs, il ait remporté quatre titres avec Red Bull.

2 – Manque de clarté sur le rôle de premier pilote

L’arrivée d’Alonso chez McLaren en 2007 a été précédée d’un moment de fierté de la part de l’Espagnol, qui a causé une mauvaise relation avec Ronn Dennis, le chef de l’équipe et propriétaire d’une partie de McLaren, d’autant plus qu’Alonso avait deux titres et était le pilote « à la mode ». Il n’a sûrement pas été bien conseillé car personne ne lui a dit qui était son coéquipier, un extraterrestre, pour l’environnement d’Alonso, Lewis Hamilton qui est venu sponsorisé par McLaren et qui a battu tout le monde dans les catégories inférieures.

La bagarre dans le garage était si intense que McLaren a perdu le titre, ce qui arrive rarement quand on a la meilleure voiture et les deux meilleurs pilotes sur la piste. La saison, pleine de sabotages et de coups bas, pourrait faire une bonne série pour Netflix. Le plus drôle dans l’histoire est que, malgré cela, l’Asturien est retourné des années plus tard chez McLaren avec Ronn Dennis comme patron …

3 – Maîtriser les émotions et l’environnement

Lors de son premier passage chez McLaren, les combats étaient si intenses qu’il y avait une sorte de guerre pour faire le tour rapide en qualification. Alonso a bloqué le départ de Hamilton en Hongrie et a été pénalisé de cinq places suite à la plainte de sa propre équipe. Sans ce blocage, Alonso aurait pris un meilleur départ et aurait obtenu plus de points dans cette course, des points qui lui auraient permis de remporter son troisième titre de Formule 1.

4 – Un contrat plus complet

Avec son arrivée chez Ferrari, tout le monde était persuadé que le talent d’Alonso suffirait pour gagner, mais ce ne fut pas le cas. Le turn-over des techniciens, des chefs d’équipe et des mécaniciens a été intense, mais la marque n’a jamais eu de voiture gagnante, et pourtant ils ont failli battre la fantastique Red Bull conçue par Adrian Newey à deux reprises.

Les pilotes, déjà à l’époque, avaient inclus de nombreuses clauses par lesquelles, si les performances attendues n’étaient pas obtenues, ils pouvaient décider des techniciens ou des stratégies, ce qu’Alonso exigeait à la volée chez Ferrari.

La goutte d’eau a fait déborder le vase en 2011, lorsque Stefano Domenicali, le chef d’équipe inexpérimenté, a signé, ce qui a donné à Red Bull l’avantage des diffuseurs soufflés que Ferrari n’avait pas sur sa voiture. Alonso n’a remporté qu’un seul GP cette année-là, celui d’Angleterre, le seul où les diffuseurs ont été interdits.

5 – Ne pas se laisser griser

Lassé de ne pas gagner chez Ferrari et sans une dynamique d’équipe convaincante, Alonso est retourné chez McLaren, qui avait signé un accord de plusieurs millions de dollars avec Honda pour équiper leurs moteurs.

Alonso était tout heureux : il avait la McLaren-Honda de son idole Ayrton Senna, et l’usine ultra-moderne que Fernando connaissait déjà. Beaucoup de personnes étaient convaincues, sauf les experts de la F1, qui savaient déjà qu’un moteur ne devient pas gagnant du jour au lendemain. La McLaren-Honda est devenue une terrible monoplace et Alonso a essuyer les plâtres. Curieusement, aujourd’hui, Honda gagne des courses avec Red Bull et McLaren monte sur le podium avec le moteur Renault…

BONUS : attention aux pièges

En 2008, lors de sa deuxième étape chez Renault, Alonso a remporté le Grand Prix de Singapour, après qu’une voiture de sécurité ait pris la piste, le propulsant en tête sur une piste peu propice aux dépassements. L’accident était le fait de son coéquipier Nelson Piquet Junior, et personne n’a rien remarqué d’étrange à ce moment, jusqu’à ce que « Nelsinho », après avoir été renvoyé de Renault, balance l’information : l’accident avait été provoqué exprès pour qu’Alonso remporte la victoire.

Fernando a toujours dit qu’il n’était pas au courant de cette stratégie et il n’a pas été sanctionné, mais ce genre de plans n’apporte rien de bon, donc il serait appréciable d’éviter cela à partir de 2021, qu’il gagne ou non avec Renault.

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