Toto Wolff va-t-il quitter Mercedes pour Aston Martin? Que va faire Hamilton?

L’avenir de Lewis Hamilton chez Mercedes est mis en doute. Son patron Toto Wolff était absent de la conférence téléphonique cruciale sur la Formule 1, alors qu’on rapporte qu’il va prendre la direction d’Aston Martin.

L’avenir de Lewis Hamilton chez Mercedes a été mis en doute jeudi après l’absence remarquée de son patron Toto Wolff lors d’une conférence téléphonique destinée à sauver la saison et le futur de la Formule 1.

Ferrari a été critiquée par les autres acteurs du sport pour son refus de soutenir le plan de sauvetage qui a finalement été accepté à savoir la flexibilité pour un calendrier révisé et la suspension de l’entrée en vigueur du nouveau règlement initialement prévue la saison prochaine.

Mais selon Sportsmail, ni Wolff, le directeur de l’équipe Mercedes, ni Lawrence Stroll, le propriétaire de Racing Point, n’ont pris part à la réunion sans doute la plus crucial de l’histoire de la Formule 1.

On pense que les deux hommes sont rentrés ensemble d’Australie, où la course reportée de dimanche dernier devait avoir lieu. Jeudi soir, il a été suggéré – bien que cela ait été démenti par Mercedes – que Wolff pourrait prendre la direction d’Aston Martin, la société britannique de voitures de sport dans laquelle Stroll a récemment acquis une participation importante.

Ce projet a des conséquences importantes sur l’avenir de Hamilton, dont le contrat de 50 millions d’euros expire à la fin de l’année. Le sextuple champion du monde avait déclaré que le fait que Wolff reste ou parte sera un facteur déterminant dans sa décision.

Wolff était pressenti pour remplacer Chase Carey de Liberty Media lorsqu’il prendra sa retraite, mais Ferrari a refusé l’idée qu’un cadre rival occupe ce poste. Depuis, il réfléchit sur son avenir.

Toto Wolff a été l’un des artisans des cinq titres de champion de Hamilton chez Mercedes et son départ soulèverait la possibilité que Hamilton passe à Ferrari.

Ni Wolff ni Stroll n’ont participé à une précédente conférence téléphonique entre les 10 équipes lundi. James Allison, directeur technique de Mercedes, et Otmar Szafnauer, directeur de l’équipe de Racing Point, les ont remplacés à ces deux occasions.

Racing Point sera rebaptisée Aston Martin en 2021 après la prise de participation par Stroll, le milliardaire canadien de la mode, de 16,7 % dans l’entreprise en difficulté. Cette participation est passée à 25 % au début de ce mois. Wolff et lui sont de proches confidents.

En leur absence, un débat animé de trois heures et demie a eu lieu, au cours duquel le directeur de l’équipe Ferrari, Mattia Binotto, a été violemment attaqué, notamment par le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, et son homologue chez McLaren, Zak Brown. Une source a raconté à Sportsmail : « Il y a eu une véritable colère contre la réticence de Binotto à céder au report du règlement de 2021. La situation s’est envenimée. »

Il ne voulait pas concéder un avantage à la concurrence. Un accord a finalement été trouvé, les Grands Prix des Pays-Bas et d’Espagne, prévus en mai, ont été reportés et Monaco a été annulé. L’Azerbaïdjan, le 7 juin, devrait probablement représenter le début de saison.

Il a également été décidé que les changements de règles de l’année prochaine seraient retardés d’un an. Liberty Media a déclaré : « La Formule 1 et la FIA continuent à travailler en étroite collaboration avec les promoteurs et les autorités locales pour suivre la situation et prendre le temps nécessaire pour étudier la viabilité d’autres dates possibles si la situation s’améliore. »

« La Formule 1 et la FIA prévoient de commencer la saison de championnat 2020 dès qu’il sera possible de le faire en toute sécurité après le mois de mai et continueront à surveiller régulièrement la situation actuelle du Covid-19 ».

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