L’avenir de Carlos Sainz continue d’alimenter les débats en Formule 1, et Williams s’est imposée cette semaine comme une option sérieuse pour l’Espagnol
L’écurie Williams F1 ne cache pas son envie de faire venir Carlos Sainz pour la saison 2025. L’arrivée du pilote espagnol, vainqueur du Grand Prix d’Australie cette année, constituerait un coup d’éclat pour l’équipe britannique en pleine reconstruction.
L’avenir de Sainz au-delà de 2024 était incertain depuis que Ferrari a confirmé l’arrivée de Lewis Hamilton pour la saison prochaine. D’après certaines sources, dont ESPN et Motorsport, Williams s’est imposée comme une option sérieuse pour Sainz.
Des discussions étaient en cours depuis un certain temps entre le pilote espagnol et plusieurs écuries. Sainz souhaiterait attendre la décision de Red Bull concernant son duo de pilotes pour 2025 avant de prendre sa décision finale. Si la prolongation de contrat de Sergio Perez, coéquipier de Max Verstappen, semble probable, elle n’est pas encore actée.
Sauber, qui deviendra Audi en 2026, figure également parmi les options envisagées par Sainz. Cependant, le pilote espagnol a des doutes quant à la capacité d’un nouveau motoriste à être compétitif dès sa première saison en Formule 1. Audi serait très intéressé par la signature de Sainz à long terme. Le pilote espagnol devrait alors s’engager sur plusieurs saisons avec une écurie qui n’a pas encore disputé la moindre course dans la catégorie reine.
Williams apparaît donc comme une option séduisante et inattendue. Malgré les difficultés rencontrées cette année, notamment l’absence de châssis de secours lors des quatre premières courses, le directeur de l’écurie James Vowles a exposé un plan ambitieux visant à ramener Williams dans le peloton de tête. La prolongation d’Alex Albon illustre la confiance accordée au projet de Vowles. L’avenir de son coéquipier Logan Sergeant, lui, semble plus incertain et un départ avant 2025 n’est pas à exclure.
Vowles n’a pas caché son admiration pour le talent de Sainz et son désir de le recruter : « Nous discutons avec plusieurs pilotes, mais la confidentialité est primordiale » a-t-il déclaré au média Racer. « Carlos est un pilote formidable, incroyable. Il a remporté des courses que d’autres n’auraient pas pu gagner, c’est aussi simple que cela. »
« Depuis des années – et je ne parle pas de quelques mois – il fait partie des meilleurs. À l’époque de Toro Rosso, il rivalisait avec Max Verstappen. Chez McLaren, il a été au niveau de Lando Norris. Tout porte à croire qu’il est un immense talent, et toute écurie serait insensée de ne pas l’envisager. De notre point de vue, et sans vouloir confirmer l’identité de nos interlocuteurs ni les discussions en cours, je peux affirmer que les écuries seraient folles de ne pas l’inclure dans leur effectif. »
Williams n’est pas à court d’options. Valtteri Bottas, que Sainz pourrait remplacer chez Sauber/Audi l’an prochain, a également discuté avec son ancienne écurie. D’autres sources indiquent que Yuki Tsunoda et Esteban Ocon pourraient jouer un rôle clé dans le mercato à venir.
